Amor incondicional. Compañero devoto. Entretenimiento constante. La mayoría de los amantes de los perros sabemos que la vida es mejor con un perro. Pero, ¿ese conocimiento se basa en un sentimiento o hay algo más en juego? Parece ser que hay algo más : Ciencia.
Pasar tiempo con compañeros caninos hace maravillas por tu bienestar. Investigaciones recientes muestran que tener un perro es bueno para ti física y emocionalmente. Los perros nos hacen más felices, más saludables y nos ayudan a sobrellevar una crisis, e incluso pueden ayudarte a conseguir una cita. Sigue leyendo para conocer los 10 beneficios respaldados por la ciencia de tener un perro.
10 beneficios de tener un perro, según la ciencia
1. Los perros nos hacen sentir menos solos
Los perros pueden estar ahí para ti incluso cuando las personas no pueden. Ofrecen amor incondicional, apoyo emocional y mimos constantes que ayudan a evitar el aislamiento social. Un pequeño estudio australiano descubrió que tener un perro reduce la soledad.
Una encuesta de dueños y no dueños de mascotas realizada por Human Animal Bond Research Institute encontró que el 85 por ciento de los encuestados cree que la interacción con mascotas reduce la soledad. La mayoría está de acuerdo en que las interacciones entre humanos y mascotas pueden ayudar a abordar el aislamiento social.
2. Los perros son buenos para el corazón
Tener un perro puede ayudarte a vivir más tiempo. Una revisión exhaustiva de estudios publicados entre 1950 y 2019 encontró que los dueños de perros tenían un menor riesgo de muerte. Los estudios sugieren que los dueños de perros tienen niveles más bajos de presión arterial y mejores respuestas al estrés.
Incluso vivir con un perro marca la diferencia: las personas que habían experimentado eventos coronarios previos tenían un nivel aún mayor de reducción del riesgo de muerte. La investigación ha concluido que el vínculo entre humanos y perros reduce el estrés, que es una de las principales causas de problemas cardiovasculares.
3. Los perros te ayudan a dejar de estresarte
Tu compañero canino puede ofrecerte comodidad y aliviar tus preocupaciones. Múltiples estudios muestran que los perros y los perros de terapia ayudan a aliviar el estrés y la ansiedad.
Incluso el simple hecho de acariciar a un perro familiar reduce la presión arterial, la frecuencia cardíaca, ralentiza la respiración y relaja la tensión muscular. Los científicos de la Universidad Estatal de Washington descubrieron que solo 10 minutos acariciando a un perro pueden tener un impacto significativo. Los participantes del estudio tuvieron una reducción significativa en el cortisol, una de las principales hormonas del estrés.
4. Los perros nos ayudan a sobrellevar las crisis
Los perros nos ayudan a recuperarnos psicológicamente de una crisis. La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Purdue descubrió que a los veteranos militares con trauma de estrés post traumático les va mejor tanto fisiológica como psicológicamente cuando tienen un perro de servicio. Los veteranos con un perro de servicio tenían significativamente menos síntomas de trauma de estrés post traumático y mostraron mejores habilidades de afrontamiento.
5. Los perros te animan a moverte
Esas largas caminatas por aceras, senderos y caminos se suman. Un estudio británico de 2019 descubrió que los dueños de perros tienen casi cuatro veces más probabilidades que los que no tienen perros de cumplir con las pautas de actividad física diaria. Los dueños de perros pasan casi 300 minutos cada semana caminando con sus perros. Eso es 200 minutos más caminando que las personas sin un cachorro propio.
6. Los perros te hacen más atractivo, incluso virtualmente
Si estás buscando una cita, podría ser el momento de conseguir un perro. La presencia de un perro puede hacer que las personas parezcan más simpáticas y atractivas.
En una serie de estudios, los hombres tenían más probabilidades de obtener el número de teléfono de una mujer cuando tenían un perro con ellos. En otro estudio, los investigadores pidieron a las personas que calificaran a las personas en las fotografías y descubrieron que las personas se veían más felices y relajadas cuando aparecían con un perro.
Un estudio realizado por Pet Wingman descubrió que los hombres y las mujeres deslizan más hacia la derecha en Tinder cuando incluyen una foto de perfil de su cachorro. Las mujeres se beneficiaron más que los hombres con perros en sus perfiles. (Y encontrar fotos de Fido en el carrete de su cámara no debería ser un problema: un estudio encontró que el 65 por ciento de los dueños de perros admiten tomar más fotos de su perro que de su pareja).
7. Los perros nos hacen más sociables
Caminar con un compañero canino puede hacernos más accesibles y dar a las personas un tema de conversación. Piensa en cuántas veces has hablado con otras personas, ya sean tus vecinos o nuevos amigos en el parque para perros.
Los investigadores han descubierto que alrededor del 40 por ciento de los dueños de perros tuvieron más facilidad para hacer amigos. Los perros son la manera perfecta de conocer a extraños y formar nuevas amistades.
Un estudio de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts concluyó que las personas que tienen un fuerte apego a una mascota se sienten más conectadas en sus relaciones humanas y sus comunidades.
8. Los perros son tan adorables que nos hacen amarlos
Hay una razón por la que los cachorros son tan irresistibles: los rasgos faciales de un perro poseen un "esquema infantil". Estos "liberadores sociales" desencadenan una respuesta innata del cuidador en los humanos. Entonces, la próxima vez que no puedas dejar de ver el video de ese perro, debes saber que esos ojos grandes y orejas caídas son científicamente atractivos.
9. Los perros nos hacen más felices
Solo mirar a un perro puede levantarle el ánimo: un estudio de 2009 en Japón descubrió que mirar a los ojos de tu perro eleva tu nivel de oxitocina, también conocida como la “hormona del amor”. Además de los beneficios generales para la salud de tener un perro, son estimulantes naturales del estado de ánimo. Las personas con SIDA tienen menos probabilidades de sufrir depresión si tienen una mascota, según un estudio de 2017.
10. Los perros ayudan a las personas mayores con la función cognitiva y la interacción social
Los estudios que exploran los efectos de los perros en las personas mayores encontraron resultados positivos. Un estudio encontró que la terapia con mascotas mejora la función cognitiva de los residentes con enfermedades mentales en cuidados a largo plazo. Otro mostró disminuciones significativas en los comportamientos agitados en personas mayores con demencia y mejores interacciones sociales.
Un mejor amigo de cuatro patas brinda amor y apoyo incondicionales, lo cual es especialmente importante en tiempos difíciles. Aunque la gente puede pensar que estamos cuidando a nuestros compañeros caninos, es mutuo: los perros nos cuidan y la ciencia lo confirma.
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